[한국일보]"나만의 기술 있어야 탈북 청년 정착 가능"(18.01.03) > 언론보도

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“나만의 기술 있어야 탈북 청년 정착 가능”

탈북 청년 멘토 김영우 강원 춘천 해솔직업사관학교 이사장

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2013년 대안학교 설립…탈북민에 기술 교육

‘고난의 행군’ 목격 뒤 북 청년 지원 결심

“탈북민 지원 위한 정부 시스템 재정비 해야”

“북한 이탈청년들이 ‘나만의 기술’을 가졌을 때 한국사회에서 비로소 동등한 대우를 받을 수 있습니다.” 강원 춘천에서 탈북 청년들의 우리 사회 정착을 돕고 있는 김영우(68ㆍ사진) 해솔직업사관학교 이사장은 “북한이탈 청년들에게 가장 필요한 것은 새로운 생명력을 불어 넣어 주는 것”이라고 말했다.

김 이사장은 “북한이탈 청년은 돈과 지식, 학력 등 어느 하나 변변한 것이 없어 심한 불안과 열등의식 속에 살아간다”며 “퍼즐을 맞추듯 개인의 능력에 맞게 우리 사회에 스며들도록 도와줘야 한다”고 강조했다. “허울뿐인 ‘스펙’이나 타이틀이 아닌 이들이 고도화된 사회 속에서 먹고 살수 있는 방법을 가르쳐야 한다”는 게 그의 지론이다.

그가 운영하는 해솔 직업사관학교는 북한에서 온 20~30대 청년들의 정착을 지원하는 곳이다. 이곳에선 탈북민들이 북한에서 겪었던 배고픔 등 마음속 깊이 내재된 상처를 치유하는 과정에서 기초 학습교육, 기술 교육 등을 실시한다. 기업에 들어간 뒤에도 조기 퇴사하지 않도록 학교에서 3년간 사후관리를 한다. 한 곳에서(one place), 장기간(long term), 개인별 맞춤형 (tailored), 종합적(full package) 프로그램을 제공하는 기술 전문직 양성 대안학교인 셈이다. 2013년 개교 이후 해솔직업사관학교를 거친 북한 이탈청년 18명이 당당히 사회에 첫발을 내디뎠다. 지금은 20명이 한국사회 일원이 되기 위해 준비 중이다.

해솔직업사관학교에서 탈북 청년들에게 맞춤형 교육을 하는데 드는 비용은 1인당 연간2,200만원 가량이다. 기업과 정부, 자치단체로부터 지원을 받고 있는 점을 감안해도 결코 적지 않은 금액이다. 이에 대해 김 이사장은 “통일리더의 양성 같은 거창한 과제는 북한에서 온 이들이 자력으로 한국 사회에 안착했을 때 생기는 부수적 효과”라며 “보여주기 식 정책과 교육으로 자립 능력이 없는 사람들을 양산해 재교육을 해야 하는 사회적 비용을 감안하면 맞춤형 집중교육이 오히려 경제적”이라고 강조했다. 김 이사장은 이 같은 점을 인정받아 지난해 정부로부터 대통령 표창과 DMZ평화상을 수상했다.

잘 나가는 금융맨이었던 그가 북한이탈 주민들에게 관심을 갖게 된 것은 21년 전인 1997년. 당시 한국형 경수로 사업 때문에 설립된 북한 함경남도 신포 외환은행 지점의 초대 지점장을 맡으면서부터다. 2년간 그는 고난의 행군 시절 2,000만 북한 동포들의 사투를 직접 목격했다. 그리고 당시 기억은 김 이사장 인생의 전환점이 됐다. 2003년 외환은행 부행장을 끝으로 30년간의 금융맨 생활을 마무리한 김 이사장은 “퇴직 후 봉사의 길을 들어서며 숙명처럼 빨려 들어가 북한 청소년 사회정착을 위한 지원사업을 시작하게 됐다”고 말했다.

18년째 북한 이탈청년들과 동고동락하고 있는 그는 “북한이탈 주민이 남한사회에 유입된 20년간 엄청난 사회적 비용을 부담하면서도 만족할 만한 효과를 보지 못하고 있다”고 지적했다. 이어 “여전히 탈북 청년들은 우리와 먼 거리에 있다”며 “북한 이탈주민의 정착은 우리 사회의 성숙함에 달려 있다”고 강조했다. 북한에서 온 사람들을 우리 사회 일원으로 포용해주는 자세가 필요하다는 얘기다. 김 이사장은 “탈북민 지원을 위한 물적, 인적 자원배분을 위한 정치권과 행정당국의 노력이 필요하다”며 “전문기술인을 양성해 가정을 꾸리고 세금을 내며 우리사회 일원으로 기여할 수 있는 모델을 구축해야 한다”고 강조했다.

출처: 한국일보 박은성 기자  (2017.01.03)